Da steht ‘n Hippo im Garten

Deswegen werden wir umso mehr überrascht von dem Anblick unseres Selbstversorger Hauses mit Blick auf den Sambesi und Simbabwe auf der anderen Uferseite. Wir werden von Hippos begrüßt, die im Sambesi immer wieder auf und ab tauchen. Die Flusspferde sind für mich schon ein richtiges Highlight! Es ist das erste Mal, dass ich Savannentiere in der Wildnis sehe. 

Nachmittags gesellen sich Affen zu uns in den Garten. Sie tollen sich im Schatten unter den Bäumen, jagen sich durch die Äste oder lassen sich geduldig von einem älteren Affen ihr Fell säubern. Was ein Schauspiel diese genialen Tiere und ihre Verhaltensweisen zu beobachten.

Mitten in der Nacht werde ich von Liane aus dem Tiefschlaf gerissen. Sie glaubt, dass wir ein Hippo im Garten haben. Den Tag zuvor habe ich gelernt, dass Hippos den Tag über im Wasser verbringen und nachts an Land kommen. Über Nacht fressen sie und legen dabei bis zu 40km Strecke an Land zurück. Zum Sonnenaufgang steigen sie wieder ins Wasser und der Spaß beginnt von vorne. Binnen zwei Sekunden bin ich also hellwach und trete auf den Balkon in die nächtliche Dunkelheit hinaus. Ich stehe noch nicht mal an der Brüstung, da höre ich schon ein unerwartet lautes Geräusch. Es klingt wie eine Monster-Kuh, die unermüdlich am Grasen ist. 

Tatsächlich erkenne ich einen riesen Schatten, als ich den ersten Blick über das Geländer werfe. Ich hatte mich auf ein großes Tier eingestellt, aber was ich da vor mir sehe, übersteigt nochmal um einiges, was ich mir vorgestellt hatte. Mit einer Inbrunst rupft das Hippo büschelweise Gras aus und läuft mampfend Stück für Stück durch unseren Garten. Als wir uns aus der ersten Starre wieder gelöst haben, wechseln wir unseren Beobachtungsposten von Balkon auf die Terrasse und sind jetzt wirklich nur noch so fünf Meter von diesem gewaltigen, laut mampfenden Tier entfernt. Ich bin dankbar und überwältigt von diesem kostenlosen Tierkino, dass sich uns hier bietet. Am nächsten Tag erfahren wir morgens beim Frühstück, dass wir uns im Dunkeln nicht zu sehr ohne ein Sambier vom Haus entfernen sollen, da die Löwen, die Elefanten und die Hyänen gerade wieder in unserem Umfeld unterwegs seien. Das klingt doch super… 

Später sind wir tief versunken in eine Lerneinheit, im Hintergrund vegetieren die Hippos im Sambesi vor sich hin, als irgendwer „Elefanten“ ruft. Eine willkommene kleine Pause bescheren uns die drei grauen Riesen, die wir vom Balkon aus in nächster Nähe beobachten können. Obwohl sie so groß sind, sind Elefanten wirklich süße Tiere, habe ich für mich festgestellt. Einige Zeit schauen wir ihnen beim Futtern und durchs hohe Gras wandern zu, bis sie sich wieder Richtung Flussarm entfernt haben. In der nächsten Nacht dürfen wir noch ein Hippo beobachten.

Wir starten morgens um 6 Uhr in unseren Tagesausflug. Mit dem Boot geht es den Sambesi hinunter. Wir düsen der aufgehenden Sonne entgegen. Das Wasser ist für einen Fluss zunächst recht aufgewühlt, sodass wir mit dem Bug voran gegen die Wellen klatschen. Nach einer halben Stunde ist die Wasseroberfläche fast spiegelglatt. Der Fluss wirkt jetzt nahezu idyllisch trotz seiner Größe. Wir sehen die ersten Impalas am Flussufer, spotten die ersten Flusspferde im Wasser und dann begrüßt uns ein Elefant, der am Ufer sein Frühstück einnimmt. Zwischendurch müssen wir aufstoppen und langsam fahren, weil die Wassertiefe knapp wird, aber nach einer guten Stunde Fahrt erreichen wir erfolgreich unser Ziel - die Royal Sambesi Lodge. Hier steigen wir um auf das Safari Auto, mit dem wir unseren Game Drive richtig starten. Gleich hinter der ersten Ecke begrüßen uns die zwei Affen, die miteinander auf der Lodgemauer vögeln. Willkommen in der Natur.

Der Weg ist nicht unbedingt eine asphaltierte glatte Straße. Er ist viel mehr teilweise fast nicht befahrbar. Zwischendurch ist sie so uneben und immer wieder von tiefen Furchen durchzogen, dass ich ein paar Mal Angst habe, dass wir alle mitsamt dem Auto umkippen. ( ! Spoiler: Wir sind nicht umgekippt, die Guides haben uns Stück für Stück, mal langsamer und mal schneller, mal gerade und mal bedrohlich gekippt durch die Wildnis manövriert. ! Zweiter Spoiler: Dafür gab es andere Zwischenfälle…) Der Weg wird immer dichter, Grünzeug peitscht uns ins Gesicht, wenn wir nicht aufpassen, denn das Auto ist offen. Immer wieder begrüßen uns Herden von Impalas, diese Tiere hatte ich hier gar nicht auf dem Schirm und freue mich über die positive Überraschung. Wie aus dem Nichts tauchen die ersten Elefanten auf. So geht es mir einige Male. Man fährt durch wie ausgestorbene Savanne, hat das Gefühl hier gibt es überhaupt keine Tiere und dann steht plötzlich zwei Meter neben dem Auto ein Elefant, der sich zum Beispiel wie auf dem Bild zu sehen im Matsch desinfiziert und wäscht.

Genau das machen wir, nachdem der Guide die Umgebung „gecheckt“ und für uns freigegeben hat. Während der gesamten Pause läuft der Motor des Autos. Zuerst habe ich mir diese Spritverschwendung damit erklärt, dass wir in einem Notfall schneller wegfahren könnten. Tatsächlich ist der wahre Grund, dass sie vielmehr Angst haben, dass der Wagen nicht wieder anspringt, wenn sie den Motor ausmachen… Was soll man dazu sagen? Bevor es wieder los geht, steht für einen Toilettengang der Busch rechts oder der links zur Auswahl. Einfach klatschend vorwagen, so wie der Guide auch die Umgebung „gecheckt“ hat, das wird schon gut gehen…

Wir verlassen die offenere Landschaft und fahren durch ein dicht überwuchertes Gebiet - fast schon urwaldmäßig. Wobei fahren der falsche Ausdruck ist. Wir ruckeln und holpern vielmehr. Am Ende einer Sackgasse dürfen wir nochmal aussteigen und folgen unserem Guide ans Ufer eines Flusses. Wie wir da so an der Wasserkante stehen, hat vor kurzer Zeit auch ein Löwe und ein Krokodil gestanden, sagen uns laut Guide die Fußspuren. Bevor wir überhaupt richtig verstehen, was abgeht, sind wir schon die Hälfte des Felsen hinter dem einen Guide her raufgeklettert. Scheinbar geht es da zu einem Wasserfall… die Devise ist einfach mal hinterher und hoffen, dass keine Affen in der Zwischenzeit unser Zeug aus dem Auto klauen.

Das Rauschen von Wasser wird tatsächlich lauter und dann sehen wir hinter der Felskante die Wassermassen zwischen abgeschliffenen Steinen in den Fluss hinunterrauschen. Da will ich definitiv nicht reinfallen. Wir genießen nicht allzu lang die Aussicht von hier oben, denn wir wollen unser Glück nicht zu sehr herausfordern, dass uns hier gerade kein wildes Tier so direkt über den Weg läuft. Als gesammelte Mannschaft erreichen wir ohne weitere Zwischenfälle unser Auto inklusive Rucksäcken. 

Also alles nochmal gut gegangen, aber ich weiß, ihr wartet schon gespannt auf die gespoilerten Zwischenfälle, nicht wahr?!

Unsere Tour geht weiter. Wir entdecken viele bunte Vögel, riesige Adler, eine Eule inmitten von Blättern und die Nester von Marcstwilla Vögeln. Wir lernen Baobab Bäume und den Sausage Tree kennen. Warzenschweine und ein Kudu kreuzen unseren Weg, kleine braune Eichhörnchen, eine Mini-Schildkröte bringt sich vor unseren Reifen in Sicherheit, Marabu Störche bevölkern ganze Bäume und einige Elefanten sind doch nicht ganz sicher im Dickicht vor unseren guten Augen. Als die Landschaft wieder etwas weitläufiger und weniger dicht bewachsen wird, entdecken wir in einiger Entfernung etwas, das unsere Aufmerksamkeit hegt. Als wir uns dem grauen Etwas langsam mit dem Auto nähern, keimt schon eine leise Vorahnung auf, denn am Wegesrand sitzen plötzlich Aasgeier in den Bäumen. Tatsächlich liegt dort ein Elefantenkadaver, der schätzungsweise seit einer Woche tot ist.

Immer wieder entdecken wir Flusspferde im Wasser, schon an Land oder auf ihrem Weg dorthin. Wir sehen Krokodile auf „Sandbänken“ liegen, hüpfende Impalas an der Uferkante und Elefanten in Scharen. Unser Motor läuft etwas heiß und fällt einmal aus, aber unser Guide möchte unbedingt vor Dunkelheit ankommen. Er schmeißt den Motor direkt wieder an und fährt einfach mit offener Motorklappe weiter, als wenn das alle Probleme lösen würde. Ich bete einfach nur, dass nichts mehr passiert, auch wenn wir Schwimmwesten unter den Sitzen haben. Mit dem Wasser an sich habe ich kein Problem. Mit den Krokodilen darin schon… 

Tatsächlich erreichen wir mit der Dunkelheit erschöpft und erleichtert den Steg, an dem wir morgens um 6 Uhr gestartet waren. Mit von Eindrücken gefüllten Köpfen betreten wir voller Vorfreude auf gutes Abendessen wieder festen Boden. Ich muss sagen ich bin sehr dankbar für diesen Tag und alle Dinge, die er mit sich gebracht hat, aber ich bin auch froh, unversehrt wieder zurück gekommen zu sein.